Infant Mental Health (IMH) heeft oog voor het samenspel tussen omgeving, biologische factoren en de ouder-kind relatie. Professionals die vanuit de IMH-visie denken en werken, kijken breed naar het ontwikkelingsverloop van het kind, de ouder en belangrijke anderen. Aandacht hebben voor de kwaliteit van de verschillende relaties in een systeem typeert het werken vanuit de IMH-visie, als ook hoe deze relaties de fysiologische kenmerken als verhoogde arousal tot aan sociaal-emotionele factoren en gezondheid beinvloeden.
Algemene uitgangspunten Infant Mental Health:
1. De competente baby, peuter en kleuter: de emoties en ontwikkeling van de baby en het jonge kind doen ertoe
2. Individuele verschillen in prikkelverwerking, (sub)cultuur & trauma vragen om goed observeren en om afgestemde oplossingen
3. Het lijf onthoudt alles: vroegkinderlijke ervaringen worden opgeslagen in het lichaam waaronder brein en microbioom en kan meerdere generaties beïnvloeden
4. Evolutionair adaptief : Afgestemde biologische (re)actiesystemen bij en tussen ouder en kind helpen kinderen uitgroeien tot veerkrachtige en gezonde volwassenen die tegen het leven en teleurstellingen bestand zijn.
5. Systemisch: De perspectieven van en relaties tussen alle gezinsleden, belangrijke anderen en zorgpartners doen ertoe, inclusief die van de baby en het jonge kind.
6. Gestructureerd in kaart brengen van risicofactoren en protectieve factoren en deze beïnvloeden: kind, ouder, context, relatie (Ecologisch model (van Belsky) als uitgangspunt)
7. Integratief: alle referentiekaders, disciplines en ketenpartners zijn betrokken. Van voorveld tot klinische opname, van (para)medici, (voor)school, wijkcoach, preventie tot geestelijke gezondheidszorg en jeugdbescherming, van systemisch, cognitief gedragstherapeutisch tot psychodynamisch.
8. Op maat en matched care: Kort & consultatief interveniëren als het kan, lang én in samenwerking met zorgpartners behandelen als het moet
​
​